Ustanovljeno je da dim duhana sadrži oko 300 raznih sastojaka od kojih je najpoznatiji nikotin, koji otrovno djeluje na živčani sustav kod čovjeka i krvotok.
Količina nikotina u cigaretama ovisi o kvaliteti duhana. Osoba koja tijekom dana popuši 20 cigareta inhalira količinu nikotina koja je dovoljna da se ubije čovjek (ukoliko bi sav nikotin udahnuo najedanput).
Pušač tijekom dana udiše nikotin u malim količinama, ali i ove male količine uzrokuju sve veću opasnost za zdravlje. Naročito štetno djeluje uživanje duhana s alkoholom.
Na žalost, danas duhan i alkohol uživaju svakodnevno odrasli muškarci, žene, pa i omladina.